黄道吉日，是中国传统历法“黄历”（万年历）中的特有词汇，指的是诸事皆宜的日子。黄历以“十二神煞”中的“青龙、天德、玉堂、司命、明堂、金匮”称为六黄道日，又以“十二值日”中的“除、危、定、执、成、开"为小黄道日。这黄道六神值日之时，诸事皆宜、不避凶忌，即为“黄道吉日”。

古人依据天体星象运行变化对人类影响的规律制定了黄黑道日，从而对国人的用事择日趋吉避凶提供了一定的参考与选择，这种择吉文化自古以来已深入中国人的思想，无时无刻的影响着中国人的生活，已经形成了一种习俗。

中国传统的历法，基础则是天干地支的排列组合与循环，循环意味着周而复始，同时也意味着再现。正是这种“再现”，让择日避忌有了意义。古人制定历法，确定吉凶之日的根本依据，就是日月星辰。这其中星辰是确定日子的最关键的因素，而公历则基本上不去考虑这些，也就无有宜忌之说。

《汉书·天文志》记载：“日有中道，月有九行。中道者，黄道，一曰光道。”黄道天空中共分布着十二个亮度最高的星座，它们是青龙、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈等。所谓黄黑道是天体中的自然现象，古人总结了这种现象对人类影响的规律，围绕二十八宿星运行、值日，制定了黄黑道日。从而对人类的生存与发展、趋吉避凶，提供了一定的参考与选择。

黄道日有小黄道日和大黄道日两类。大黄道日通常以青龙黄道为首来进行推算，有六个黄道吉日和六个黑道凶日；同时，每日的十二个黄黑道时辰也用大黄道来推算。小黄道日是以月建为首顺排的十二建星。如果没有大黄道日可用，即选小黄道日。